Pre v kvalifikácii neúspešných však ešte existuje šanca dostať sa na
budúcoročné ME v 12 európskych mestách cez baráž Ligy národov. Presné
zloženie štyroch štvorčlenných turnajov play off v jej divíziách A až D
bude známe až po konci kvalifikácie, z ktorej si postup vybojuje 20
krajín.
Lídrom kvalifikačnej E-skupiny je 14-bodové Chorvátsko, druhé Maďarsko
má 12 bodov, tretí sú desaťbodoví Slováci. Wales má na konte 8 bodov a
beznádejne posledný Azerbajdžan jediný. V skupine sa už budú hrať iba
štyri zápasy, v sobotu 16. novembra sa Slovensko predstaví na pôde
vicemajstrov sveta z Chorvátska a Wales v Azerbajdžane. Záverečné súboje
sú na programe v utorok 19. novembra, Slováci hostia Azerbajdžan a
Wales privíta Maďarov. Chorváti a Maďari tak už majú pred sebou len
jeden duel, SR, Wales a Azerbajdžan dva.
Postupová situácia pred predposledným dvojzápasom (16. novembra) je
nasledovná: Chorvátsku na postup stačí bod zo súboja so Slovenskom.
Wales stratí šancu na postup, ak v Baku prehrá. O postupe, resp.
eliminácii Maďarska ani zverencov trénera Pavla Hapala sa 16. novembra
ešte rozhodnúť nemôže. Rozuzlenie tak príde až 19. novembra.
Slovensko má situáciu vo vlastných rukách, na ME ho určite dostanú
víťazstvá v Chorvátsku a s Azerbajdžanom. Štrnásť bodov za remízu v
Rijeke a domácu výhru s Azerbajdžanom (alebo rovnaký bodový zisk v
obrátenom garde) by mu stačilo v prípade, ak Wales dvakrát remizuje,
alebo ak zvíťazí v Baku a remizuje s Maďarskom. Slováci môžu postúpiť aj
v prípade prehry v Chorvátsku vtedy, ak zdolajú Azerbajdžan, ale potom
Maďarsko nesmie vyhrať v Cardiffe a Wales nesmie získať viac ako štyri
body.
Slovensko má lepšie vzájomné zápasy s Maďarskom (2:0 d, 2:1 vonku), ale
horšie s Walesom (0:1 vonku, 1:1 doma). Takže ak budú mať Slováci na
konci rovnaký počet bodov ako "draci", Wales ich preskočí.
Zostávajúci program E-skupiny:
sobota 16. novembra:
Azerbajdžan - Wales (18.00)
Chorvátsko - SLOVENSKO (20.45)
utorok 19. novembra:
SLOVENSKO - Azerbajdžan (20.45)
Wales - Maďarsko (20.45)
Tabuľka:
1. Chorvátsko 7 4 2 1 14:6 14
2. Maďarsko 7 4 0 3 8:9 12
3. SLOVENSKO 6 3 1 2 10:8 10
4. Wales 6 2 2 2 6:6 8
5. Azerbajdžan 6 0 1 5 5:14 1